據位於彰化市外緣的朝天堂主持林普心解釋，佛教在中國有南北二大派之分。北方屬於神秀一派，南方屬慧能一派。慧能派下又有臨濟一支，其中又分出家與在家兩種。到了羅祖的師父那一代，佛教中的密法， 即是最精要的秘密教義，沒有傳給出家之人，卻傳給沒有剃度出家

的羅祖。於是臨濟有出家與在家之分，而只有在家的傳統才保持有釋家所傳之密法。林普心編纂有「佛教祖脈源流」一書，敘述自派的法脈流傳，自遠古至今天。按編者本人自稱，此書主要依據乃父林普多於本世紀初前往朝天堂位於福州之祖堂「復信堂」領傳燈時抄回的資料。故此本書的內容可以視作龍華派內復信堂一支派的歷史；更嚴格的說，它代表這教團的歷史意識和自我認同。書中雖然難免包涵不少無可考證的部份，但是作為教徒對於本派的源流和教義的主張來看，卻不失為一部有價值的原始資料集成。

朝天堂然自稱為佛教中之齋門，奉釋迦牟尼佛和觀音，它所主張的法脈源流卻不止追溯至佛祖釋迦牟尼，而是起源於更早時期的人物，稱為「先天初祖」。由這位始創人物起，龍華派的「法」經由伏羲、龍吉、神農、廣成子、黃帝、許由、唐堯、巢父、虞舜而至於燃燈佛。從燃燈佛再傳經六代，此法便傳到印度的釋迦牟尼佛。據說此時正值周朝，乃有儒、釋、道三教的並起，但龍華派稱之為三教「重興」，意即三教所傳的法在此之前早已存在。釋迦將法傳給摩訶迦葉尊者，是為第一祖。由第一祖一直傳到第二十八祖，都是在印度。二十八祖是為達摩尊者，隨著他的東來，法再轉入中國，而達摩也就成為中國第一祖。達摩的法傳至六祖惠能大師之後，再經由七祖南岳懷讓，一直傳至二十五祖李頭陀。此時，法統經李頭陀傳到龍華初祖普仁祖師，也就是羅祖，再經二祖普能祖師傳至三祖普善師傅。普善之後是四祖普霄公，其後一直傳到十七祖普洲公。普洲公那一代時便有福州復信堂的建立，此堂的第一代總★為普捷公。彰化朝天堂的前身便是由復信堂的成員渡台所創立的。

以上的傳法系譜有幾點值得注意的特徵。第一、龍華雖然自稱佛教，它所主張的法卻是遠遠超過於釋迦牟尼的時代，起源於中國的太古，經由上古的聖人輾轉傳授，最後才暫時傳到中國以外的地方。經過釋迦「重興」的法，後來便經由達摩再次回歸中國。因此，佛教雖然往往為排佛者斥為胡教，在龍華派的觀點看來，所謂佛法其實追本求源，還是中國的法，也是堯舜等先王所奉行的大道。因此，龍華派的意識型態是，它所傳的乃是道道地地的中國的宗教，而且它們的教不但是先於儒道二教之創始，更加是它們的根源。

第二點是，龍華派的法脈流傳中雖然難以考證的環節甚多，從它的內部證據，我們還是可以看出一些建構過程的痕跡。首先，由先天初祖至燃燈佛是一個單元，其中的人物主要是傳說中的中國上古的英雄和聖王。由燃燈佛至釋迦牟尼佛之七代，每一代均冠以「佛」的名號，有別於法脈傳流系譜上的其他人物。第三單元當是從釋迦弟子迦葉尊者至達摩尊者。這一系列的二十八位均稱作「尊者」，是代表禪法在印度的教外別傳的系統。至於由達摩至慧能的中國六祖，各人均稱「大師」，代表禪宗傳入（或「回到」）中國後最初的發展。由七祖南岳懷讓起至二十五祖李頭陀，雖然都是傳授慧能的心法，卻一律沒有大師的稱號，所以構成法脈系統上的另一單元。李頭陀之後各代人物的稱呼又有變化。先是普仁祖師，稱為龍華初祖。龍華二祖稱普能祖師，但三祖普善卻稱為「師傅」，而自四祖以下又一律稱「公」。自龍華初祖至四祖短短四代之間，稱呼凡三變，實有其背後的歷史因素影響。根據戴玄之考證，龍華三祖姚文宇其實為老官齋教的始創人。他所傳的老官齋教在教義上雖然受到羅教的影響，卻並非直接源於羅教的嫡系。因此，姚文宇只是借用羅教的始祖羅因作為初祖，並為之冠以普仁的法號，因為姚氏所創之老官齋教中的人均以普字為法號。至於二祖普能和初祖之間，時間上亦有數十年之差，故此二祖也不可能直接得到羅祖傳授法統。甚至二祖與三祖之間也不大可能有直接的師承關係。朝天堂所宗之龍華派既為姚文宇所創，那就不難理解為什麼三祖之前的一、二祖均稱為祖師，三祖卻稱師傅，而秉承三祖遺教的四祖以下各祖則又稱為公。最後，復信堂所傳的龍華派傳入台灣創建朝天堂前身後，則歷代主持又不稱公，只稱法號「普某」而已。由此可見，朝天堂所傳的龍華派的直接根源在姚文宇始創的老官齋教，而在教義上亦承受了羅教的傳統，尊奉羅祖所著的五部六冊。至於它是否應該歸類到佛教之下，還是另立名目較為妥當，則取決於分類的目的，也是研究者見仁見智的問題。最重要的是，今天我們所觀察到的彰化朝天堂所傳承的「齋教」龍華派，無論是在崇拜對象、教義、經典和儀式上都有著明顯又深遠的佛教影響。加以信徒本身又毫不含糊的自認為佛教的一個支派，我們就更不能不注意它與佛教的關係。龍華派（以至於一般齋教）對於宗教研究者的吸引力也正在於此；它明顯的與正統出家佛教有差異，卻又處處流露著佛教的色彩，實是研究宗教理想如何因應世俗社會的各種情形而以不同形態出現的大好材料。